新嘗祭

これ、読み難しいですよね・・
「しんじょうさい」とも読み、古くは「にいなえ」といいました。
天皇が、その年の新穀や新酒を、天照大神をはじめとする天地の神々に供えて感謝し、自らも食す儀式のことです。

神膳には、その年の新穀から作った、米、粟(あわ)のご飯と粥(かゆ)、白酒(しろき)と黒酒(くろき)が供えられ、その後に、天皇が新穀を食す儀式が行われます。

宮中の儀式として、形がととのったのは、7世紀、皇極天皇の頃とされ、毎年11月の下の卯の日に行うものを新嘗祭、天皇が即位したときに初めて行う、一代一度のものを大嘗祭と区別しています。

明治以降、11月23日に定められ、現在では勤労感謝の日として国民の祝日になっています。本来は、宮中だけで行われていた儀式ではなく、民衆の間にも新しい穀物を神に供え、それを食べて収穫を祝う習俗がありました。

「風土記」や「万葉集」にも、その様子はえがかれています。

現在、各地に伝えられる農耕儀礼の中にも、古い新嘗の姿をとどめた祭りをみることができます。
代表的なものに、能登半島の農村で行われるアエノコトや、関東地方の十日夜(とうかんや)などがあります。